Potencial Agrícola

En el estado, se ha desarrollado históricamente una cultura agrícola reforzada por infraestructuras de apoyo a la producción. Destaca su alta vocación hortícola asociada principalmente a los valles y algunas zonas de montaña, siendo el primer productor de cebolla, con importantes aportes en pimentón, pepino, tomate; así como un aporte relevante en piña y caña de azúcar. Este último posiciona a Lara como productor de la tercera parte del azúcar producida a nivel nacional.
En las zonas montañosas del sur, destaca el potencial para el cultivo de café, rubro de tradición con un aporte significativo a la producción nacional.
Asociado principalmente al ecosistema semiárido destacan la sábila y el sisal, así como la cría extensiva de ganado caprino y un potencial avícola en expansión.
El estado es pionero en el manejo y mejoras del ganado bovino, cuya expresión se manifiesta en la raza Carora, considerada como raza lechera tropical y capaz de adaptarse mejor al medio.

Potencial Hídrico

El estado cuenta con la existencia de numerosas fuentes de aguas superficiales y subterráneas provenientes de tres (3) grandes vertientes: la del Mar Caribe, que ocupa un 72% de su superficie, conformada por los ríos Tocuyo, Matícora y Aroa; la vertiente del Orinoco, que ocupa el 20% y está representada por los ríos Turbio, Sarare, Yacambú, Bucaral, Guanare y Portuguesa; y la cuenca más pequeña, la del Lago de Maracaibo, que drena el 7,3% del área del estado, perteneciendo a ella los ríos Motatán y Misoa.
Esta riqueza hídrica es más abundante al sur y oeste del estado, principalmente en las cuencas: alta del río Tocuyo, Morere, Portuguesa y Sarare, La cuenca alta del río Tocuyo ocupa más de la mitad del territorio del estado, contiene el volumen aprovechable más alto del mismo y drena completamente dentro de la misma entidad federal. Esta condición favorece la regulación del recurso mediante presas como Dos Cerritos y Atarigua, mientras que las presas Los Quediches, Puricaure, Ermitaño y Papelón, se ubican en ríos tributarios del río Morere.
Existe así mismo en el estado, un número importante de sitios con altas posibilidades físicas para la construcción de presas, para satisfacer necesidades de riego y abastecimiento poblacional.
Al igual que los recursos hídricos superficiales, los principales acuíferos se localizan en su parte sur, constituyendo una fuente de abastecimiento primordial más por su localización estratégica que por el volumen almacenado de agua.

Potencial Minero

Destacada la presencia de minerales no metálicos disponibles para su aprovechamiento favorecen el desarrollo de la actividad minera en el estado Lara. Existen yacimientos de arcillas blancas, rojas y pirofiríticas; arenas silíceas; gravas y arenas; calizas comunes, dolomíticas y marmóreas, filitas y lutitas (lajas), los cuales constituyen materia prima para sustentar un gran desarrollo industrial.
Del total de minerales actualmente aprovechados un 50% corresponde a arcillas, un 26% a gravas y arenas, un 15% a calizas, y un 3,8% a lutitas, lajas y arenas silíceas.

Potencial forestal y faunístico

En el estado predomina la vegetación adaptada a las condiciones semiáridas, siendo el espinar la más abundante, seguida del bosque denso (alto, medio y bajo), con una extensión de 284.973,78 ha (13,53%), incluyendo 5.110,54 ha de bosques de galería. Los bosques se ubican de manera continua en la franja sur del estado coincidiendo con las montañas y colinas húmedas. Esta localización confiere a estas formaciones vegetales gran relevancia por su función protectora de suelos y aguas, lo que las convierte además en abastecedoras de agua al estado. Buena parte de estos bosques están protegidos con las figuras de Parque Nacional o Zona Protectora de Cuenca Hidrográfica.
Cuenta además, con una variada fauna que constituye un recurso para la recreación, investigación y equilibrio ecológico. La integran mamíferos, aves, reptiles y anfibios de vida libre. Existe, asimismo una extensa variedad de aves que constituyen un atractivo tanto por su canto como por su ornato, para el eco turismo. En cuanto a las especies con potencialidades para la investigación científica, se encuentran: cascabeles, mapanares y corales, utilizadas para la producción de sueros antiofídicos; el cachicamo montañero, útil en investigación científica para el estudio de la lepra humana.

Potencial medio-ambiental

El estado Lara cuenta con 19 Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAES), lo que representa un 36% del territorio estadal, la mayoría de las cuales (Parques Nacionales y Zonas Protectoras de Cuencas Hidrográficas), fueron creadas a los fines de garantizar la producción del recurso hídrico, así como la preservación y conservación de especies de flora y fauna, representando invaluables recursos para el mantenimiento de la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas.
Asimismo, posee tres Zonas de Aprovechamiento Agrícola, que proveen espacios para la producción en suelos de alta potencialidad y que cuentan con infraestructuras de apoyo a la producción, lo que refuerza la vocación agrícola de dichas áreas.

Por otra parte, figuras como el monumento natural Loma de León y el parque nacional Cerro Saroche protegen ecosistemas emblemáticos, incluso este último es el único representativo de las zonas semiáridas del país.

Limitaciones

  Sub-aprovechamiento del recurso hídrico superficial y subterráneo.
  Sub-aprovechamiento de tierras con vocación agrícola.
  Asentamientos humanos en áreas de alta vulnerabilidad en algunas áreas del territorio.
  Baja valoración de actividades económicas tradicionales diferentes a la agrícola como el turismo y la artesanía.
  Susceptibilidad a riesgos ambientales (sísmicos, erosión, desertificación, derrumbes, inundaciones). Uno de los principales factores de riesgo en el estado lo representan las inundaciones, eventos que se presentan con mayor frecuencia en diversos sectores de las cuencas de los ríos Turbio, Sarare y Tocuyo, y se hacen evidentes en las inmediaciones a los centros poblados.
  Presencia de procesos de degradación de tierras, vinculados fundamentalmente al empleo de prácticas agrícolas inadecuadas en zonas frágiles y de altas pendientes, así como la escasa cobertura vegetal por condiciones climáticas que no representa un freno a los procesos erosivos.
  Se evidencian problemas de contaminación por desechos peligrosos y no peligrosos, vinculada a la inexistencia de adecuados sitios de disposición final, en general los sitios de disposición final son vertederos a cielo abierto, localizados en las adyacencias de los principales centros poblados, en espacios aledaños a vías de circulación y sin ningún tipo de control. En el caso de los desechos peligrosos, la actividad agrícola es una de las mayores generadoras de éstos por el manejo de agroquímicos. Hecho que se acentúa en las zonas de agricultura intensiva del estado, tales como el Valle de Quíbor.